研究支援グループ(兼・中分子医薬開発ブランチ)

アルパカ抗体を作成する（株）COGNANOと共同研究枠で研究を支援します。生体分子の立体構造を認識する中分子 (VHH抗体)を開発し、診断薬や創薬をゴールとします。VHHテクノロジーにより、化合物や通常抗体では不可能であった、細胞内外の分子相互作用のコントロールを可能にすることを目指します。そのためには、まず「正しい」生体分子の立体構造を実験室で作製できなければなりません。つぎに、複雑な立体構造を認識できる、ビッグライブラリを作製する必要があります。最終的には、ビッグライブラリの計算科学処理が必要ですが、これはコンピュータアルゴリズムの開発となり、バイオ、医学、プログラミングの融合が求められます。治療対象疾患は、血液細胞ガンとエイズを想定していましたが、あらゆる生体分子を標的とします。中小企業庁助成に採択され、生きた細胞内で挙動可能なVHH抗体プローブの開発成果を公表しました。（下図参照）

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代表的な業績

• Maeda R, Imura A, Nabeshima Y.  Complex regulation and diverse functions of alpha-klotho.  Contrib Nephrol.180:25-46, 2013.
• Imura A, Tsuji Y, Murata M, Maeda R, Kubota K, Iwano A, Obuse C, Togashi K, Tominaga M, Kita N, Tomiyama K, Iijima J, Nabeshima Y, Fujioka M, Asato R, Tanaka S, Kojima K, Ito J, Nozaki K, Hashimoto N, Ito T, Nishio T, Uchiyama T, Fujimori T, Nabeshima Y.   alpha-Klotho as a regulator of calcium homeostasis.   Science. 316(5831):1615-1618, 2007.
• Matsumura Y, Hori T, Kawamata S, Imura A, Uchiyama T.   Intracellular signaling of gp34, the OX40 ligand: induction of c-jun and c-fos mRNA expression through gp34 upon binding of its receptor, OX40.   J Immunol. 163(6):3007-3011, 1999.
• Imura A, Hori T, Imada K, Kawamata S, Tanaka Y, Imamura S, Uchiyama T.   OX40 expressed on fresh leukemic cells from adult T-cell leukemia patients mediates cell adhesion to vascular endothelial cells: implication for the possible involvement of OX40 in leukemic cell infiltration.   Blood. 89(8):2951-2958, 1997.
• Imura A, Hori T, Imada K, Ishikawa T, Tanaka Y, Maeda M, Imamura S, Uchiyama T.   The human OX40/gp34 system directly mediates adhesion of activated T cells to vascular endothelial cells.   J Exp Med. 183(5):2185-2195, 1996.